Джонстону назначили более мягкий срок, чем требовала прокуратура

20-летний канадец Джонстон признал себя виновным по одному пункту обвинения в сговоре с целью отмывания денег. В рамках соглашения о признании вины прокуратура рекомендовала суду приговорить Джонстона к лишению свободы на срок от 51 до 63 месяцев. Отдельное обвинение в сговоре с целью мошенничества с использованием электронных средств связи было снято.

Согласно майскому обвинительному заключению прокуратуры США по Южному округу Флориды, Джонстону грозило до 20 лет лишения свободы по каждому предъявленному ему обвинению.

Адвокат Джонстона Брук К. Уотсон заявил , что приговор оказался мягче того, которого добивалась прокуратура, поскольку он «быстро признал свою вину» и «чрезвычайно сожалеет о содеянном».

Суд также учел «существенное содействие» Джонстона расследованию и уголовному преследованию других неназванных подозреваемых.

Сколько удалось вернуть от Джонстона?

После ареста Джонстон передал около $3,8 млн в Bitcoin и Ether, что составляет менее трети от как минимум $13,04 млн похищенных средств, приписываемых ему.

По данным Управления расследований Министерства внутренней безопасности США, Джонстон и его группа сообщников выбирали жертв, выдавая себя за сотрудников службы поддержки криптокомпаний, а также за представителей Google.

Во время крупного ограбления 13 марта у жителя Калифорнии похитили около 185 $BTC стоимостью почти $13 млн на тот момент. Выдав себя за сотрудников Google и представителей Trezor, группа лишила жертву всех ее сбережений.

В жалобе отмечалось, что из 185 $BTC, похищенных в ходе кражи, ничего не удалось вернуть.

В феврале еще одного жителя Калифорнии обманом лишили примерно $41 000 в ETH, убедив его, что его аккаунты Google и Coinbase взломаны.

На момент публикации неизвестно, одобрил ли суд план возмещения ущерба пострадавшим от действий Джонстона.

Джонстону грозит депортация в Канаду

Джонстон, который начал заниматься мошенничеством в возрасте 17 лет, в январе 2024 года, по-прежнему сталкивается с обвинением в хранении наркотиков во Флориде и в апреле согласился на постановление о выдворении, вынесенное иммиграционным судьей США. Он находится в США с октября 2024 года, просрочив 12-месячную туристическую визу, полученную при пересечении границы в Буффало, штат Нью-Йорк, из Форт-Эри, провинция Онтарио.

Ожидается, что его передадут Службе иммиграционного и таможенного контроля США (ICE) для депортации в Канаду.

Прокуроры заявили, что похищенные средства пошли на «роскошную ночную жизнь и развлечения». Согласно судебным документам, среди покупок были Lamborghini Aventador SVJ, два автомобиля BMW, ювелирные изделия и аренда частного самолета.

Большую часть этих расходов, составивших около $1,19 млн за три месяца, организовал сообвиняемый Брэндон Майкл Тардибоне, 28-летний дилер экзотических автомобилей из Майами, который также признал себя виновным в сговоре с целью отмывания денег. Прокуратура рекомендует назначить ему срок от 27 до 33 месяцев.

Дело получило огласку после того, как в марте заместитель шерифа остановил белый Rolls-Royce Cullinan в Северном Майами. Джонстон, находившийся на заднем сиденье, вез в сумке Hermes 21 таблетку, предположительно содержащую амфетамин, что повлекло обвинение в хранении наркотиков по законам штата.

Cryptopolitan освещал недавнюю серию уголовных дел о социальной инженерии в районе Майами.