Ari Paul, Gründer von BlockTower Capital, beschuldigte Coinbase öffentlich, Vermögenswerte seiner Firma im Wert von rund 25 Millionen US-Dollar verloren und Hacks im Gesamtumfang von mehr als 1 Milliarde US-Dollar bei einem Dutzend Institutionen vertuscht zu haben. Coinbase weist die Vorwürfe entschieden zurück. Paul sagt, laufende Gerichtsverfahren hinderten ihn daran, seine Beweise zu veröffentlichen, und die Branche streitet seither seit Wochen darüber, wer die Wahrheit sagt.
Bei der Auseinandersetzung gerät die unangenehmste Tatsache der Geschichte aus dem Blick: Niemand außerhalb der beiden beteiligten Parteien kann die Vorwürfe überprüfen. Für eine Branche, die auf einem Vermögenswert beruht, der so konzipiert ist, dass niemand irgendjemandem irgendetwas glauben muss, ist das eine seltsame Situation. Ein Verwahrer, der Vermögenswerte für einen großen Teil des Marktes hält, steht unter dem Verdacht, Verschleierungen in Milliardenhöhe begangen zu haben, und die einzigen verfügbaren Mittel zur Beurteilung der Behauptung sind die Glaubwürdigkeit des Anschuldigers und das Wort des Verwahrers. Die Lehre für jedes Unternehmen, das Bitcoin hält oder darüber nachdenkt, ist: Bitcoin in der Bilanz bringt ein Kontrollproblem mit sich. Und solange eine Verwahrungsvereinbarung nicht dieselben Fragen beantworten kann, die ein Vorstand zu den Bank- und Depotkonten des Unternehmens stellt, nämlich wer das Geld bewegen darf und wer es genehmigt, werden Geschichten wie diese unbeantwortet bleiben.
Fragen, die kein Vorstand beantworten kann
Für alle anderen Konten, mit denen ein Unternehmen zu tun hat, ist Governance selbstverständlich. Ein Firmenbankkonto hat benannte Nutzer, klar festgelegte Rollen, Genehmigungsregeln für Abhebungen und einen Prüfpfad, den ein Controller einem Wirtschaftsprüfer vorlegen kann. Für ein Depotkonto gilt dasselbe. Sobald ein Unternehmen Bitcoin kauft, verschwindet all das und bleibt nur an einem von zwei Orten: bei einem einzigen Börsen-Login oder in einer Hardware-Wallet in der Schublade von jemandem.