OpenAI möchte, dass Wählerinnen und Wähler wissen, dass das Unternehmen seine eigene Stromrechnung bezahlen wird.
Am Donnerstag bekräftigte das Unternehmen ein Versprechen, die vollen Kosten für die Stromversorgung seiner Rechenzentren zu übernehmen. Die Zusage war Teil eines umfassenderen Pakets veröffentlichter Verpflichtungen, das zwei Tage nachdem Wählerinnen und Wähler an den Urnen die rasche Ausweitung von KI deutlich abgelehnt hatten, bekannt gegeben wurde.
Was OpenAI verspricht
Die Verpflichtungen gelten für Rechenzentren, die OpenAI besitzt und betreibt. Für diese Standorte erklärt das Unternehmen, dass es die vollen Stromkosten tragen und Rückmeldungen aus den Gemeinden einholen werde, die die Standorte beherbergen.
Außerdem kündigt es an, Baupläne für diese Projekte zu veröffentlichen. Das ist eine bemerkenswerte Abkehr in einer Branche, in der neue Anlagen häufig zuerst als Gerüchte auf der Tagesordnung eines Kreisbauausschusses auftauchen.
OpenAI erklärt zudem, auf Verschwiegenheitsvereinbarungen mit Amtsträgern zu verzichten. Solche Vereinbarungen zwischen Projektentwicklern und Kommunalverwaltungen sind zu einem Streitpunkt geworden, da Anwohnerinnen und Anwohner von massiven Projekten oft erst erfahren, wenn die Unterlagen bereits unterzeichnet sind.
Das Unternehmen ging in einem separaten politischen Grundsatzpapier noch einen Schritt weiter. Darin ermutigte OpenAI politische Entscheidungsträger, solche Verpflichtungen in Gesetze zu überführen.
Das Georgia-Modell wird landesweit übernommen
Die Verpflichtungen vom Donnerstag bauen auf dem „Grid Protectors Program“ des Unternehmens auf, das OpenAI am 2. November 2026 vorstellte. Das Programm machte aus einer auf Georgia ausgerichteten Initiative eine landesweite Zusage für die Rechenzentren von OpenAI, die das Unternehmen Compute Campuses nennt.
Der Kerngedanke ist Nachfrageflexibilität. Im Rahmen des Programms kann OpenAI die Nachfrage in Spitzenlastzeiten um bis zu 1 GW reduzieren, eine Menge, die etwa 700000 Haushalte mit Strom versorgen könnte.
Das Modell stammt vom Campus von OpenAI im Effingham County in Georgia, bekannt als Project Camellia. Dort übernimmt OpenAI sämtliche Infrastruktur- und Stromanschlusskosten.
Im Rahmen einer 25-jährigen Vereinbarung kann Georgia Power bis zu 1000 MW des Strombedarfs des Campus drosseln. Das Programm soll diese Art flexibler Nachfragesteuerung zur Standardpraxis für künftige Campus von OpenAI machen, wobei das Unternehmen mit Versorgern daran arbeitet, wie effizient diese Reaktionen umgesetzt werden.
Georgia Power rechnet ab 2029 mit jährlichen Einsparungen für Kundinnen und Kunden von etwa 950 Millionen Dollar. Für einen typischen Haushalt mit einem Verbrauch von 1000 kWh entspricht das rund 15 Dollar im Monat.
Die Wahl, die das Thema erzwang
Hintergrund sind die Zwischenwahlen vom 3. November 2026. Wählerinnen und Wähler lehnten in fast allen 41 landesweiten Abstimmungen Initiativen ab, die Rechenzentren begünstigen sollten, wobei Ohio besonders hervorstach.
OpenAI hat Standorte, die entweder im Bau sind oder geplant werden, in mehreren Bundesstaaten, darunter Texas, New Mexico, Wisconsin und Michigan. Das Unternehmen betont an diesen Standorten gemeinschaftsorientierte Planung, um zu vermeiden, dass Kosten auf die örtlichen Verbraucherinnen und Verbraucher abgewälzt werden.
Was das bedeutet
Das politische Grundsatzpapier ist der strategisch wichtigere Schritt. Wenn Gesetzgeber diese Verpflichtungen kodifizieren, werden sie für OpenAI nicht länger ein Wettbewerbsnachteil, sondern zur Grundlage für alle, die große KI-Anlagen bauen.
Die prognostizierten Einsparungen von Georgia Power werden der eigentliche Prüfstein sein. Diese Zahlen sind prognostiziert, aber noch nicht eingetreten, und die Einsparungen werden nicht vor 2029 erwartet.
Es gibt außerdem Grenzen, die man im Blick behalten sollte. Die Verpflichtungen betreffen Rechenzentren, die OpenAI besitzt und betreibt, was offenlässt, wie das Unternehmen mit Kapazitäten umgeht, auf die es über andere Vereinbarungen angewiesen ist.
Wählerinnen und Wähler lehnten Maßnahmen zugunsten von Rechenzentren in fast allen 41 landesweiten Abstimmungen ab, und die Zusagen eines einzelnen Unternehmens reichen womöglich nicht aus, um diese Stimmung umzukehren.