Zcash-Inhaber haben weniger als einen Tag Zeit, etwa 16 Millionen Dollar aus dem ältesten Privacy-Pool des Netzwerks zu verschieben, bevor ein Upgrade die verbleibenden Coins unausgebbar macht, selbst für Eigentümer, die noch ihre privaten Schlüssel besitzen.

Etwa 12226 $ZEC befanden sich am Donnerstagvormittag noch im Sprout-Pool des Netzwerks, nach etwa 22263 vor einer Woche, laut den historischen Daten von ZecStats. Der Großteil dieses Rückgangs erfolgte am Sonntag, als etwa 9094 $ZEC abflossen. Am Mittwoch folgten lediglich 40 $ZEC.

Das Zcash-Netzwerk ermöglicht es Nutzern zu verbergen, wer wem wie viel gezahlt hat. Seine privaten Guthaben liegen in abgeschirmten Pools, die man sich als separates Fach der Blockchain vorstellen kann, das eine andere Softwaregeneration der Datenschutztechnik verwendet. Sprout startete mit dem Netzwerk im Oktober 2016 und wurde seitdem durch neuere Pools abgelöst.

Die Frist fällt mit NU7 zusammen, einem Netzwerk-Upgrade, das für Block 3543405 geplant ist.

Die Kette stand am Donnerstag um 05:24 UTC bei Block 3542391, laut Blockchair. Bei der aktuellen Zielvorgabe von einem Block alle 75 Sekunden bleiben etwa 21 Stunden, sodass die Aktivierung gegen 21:30 Uhr ET am Donnerstag erfolgen würde.

Der genaue Zeitpunkt hängt jedoch davon ab, wie schnell Miner Blöcke finden. Das Upgrade könnte daher bereits in den frühen asiatischen Morgenstunden am Freitag stattfinden.

NU7 wird Transaktionen der Version 4 ablehnen, des einzigen Transaktionsformats, mit dem sich Sprout-Coins ausgeben lassen, laut ZIP 2003, der Spezifikation, die die Änderung definiert. Jedes Guthaben, das dann noch im Pool liegt, wird nach den neuen Regeln unausgebbar.

Bei 1300 Dollar pro $ZEC ist das verbleibende Guthaben etwa 16 Millionen Dollar wert, wobei weitere Abhebungen vor der Aktivierung den eingefrorenen Betrag verringern würden.

Der öffentliche Poolsaldo kann die Eigentümer nicht identifizieren oder klären, welcher Anteil zu Wallets gehört, deren Schlüssel verloren gegangen sind. Sprout-Adressen beginnen mit „zc“, ein Detail, das Menschen beim Prüfen alter Wallet-Unterlagen helfen kann zu erkennen, ob die Frist sie betrifft.

Die Coins bleiben Teil des ausgegebenen Angebots von Zcash. ZIP 2003 lässt die Möglichkeit offen, den Zugriff durch ein künftiges Upgrade wiederherzustellen, warnt jedoch, dass das Ausgeben möglicherweise nie wieder ermöglicht wird.

Der Weiterbetrieb von Sprout hat zudem seinen Preis. Seine ältere Transaktionsmechanik erhöht laut ZIP 2003 trotz der begrenzten Nutzung des Pools die Komplexität und die Sicherheitsrisiken der Software, die Zcash-Zahlungen prüft.

NU7 senkt außerdem die Zielzeit zwischen Blöcken von 75 auf 25 Sekunden, wodurch sich die erwartete Wartezeit auf Transaktionsbestätigungen verkürzt.